Óriási környezeti kihívást jelent az ipari felhasználás során keletkezett kemény szigetelőhab-hulladék kezelése, melyből évente világszerte több mint egymillió tonna kerül hulladéklerakókba vagy égetőkbe. Tárolása és megsemmisítése komoly környezeti terhelést jelent. Egy magyar startup most a Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetemmel közösen forradalmi megoldást fejlesztett ki a szigetelőanyag-hulladék újrahasznosításában, egy új és értékes alapanyagot létrehozva. Az innováció gyorsan és alacsony költséggel alkalmazható ipari méretekben a hulladékgazdálkodásban, segíthet elkerülni a hulladéklerakást vagy az égetést, miközben környezetbarát építő- vagy bútoripari termékek jöhetnek létre.

A szigetelőhab-hulladék nehezen bomlik le és mikroműanyagokra esik szét

A kemény szigetelőanyagot (poliuretánhab) számos területen alkalmazzák, főként az építőiparban homlokzati, tető, födém- és falpanel szigetelésnél, hűtő- és fagyasztószekrények szigetelésénél, járművek karosszériájának zaj- és hőszigetelésénél, valamint bútorokban keményhab magként. A poliuretánhab könnyű, strapabíró, viszont több, a környezetvédelem szempontjából káros hatása lehet.

Jelentős környezeti terhelést okoz, hogy az ipari felhasználás során keletkezett nagy mennyiségű poliuretán hulladék nehezen újrahasznosítható és biológiailag lebonthatatlan. Évente világszerte több mint egymillió tonna poliuretánból készült szigetelőanyag kerül hulladéklerakókba vagy égetőkbe. Komoly aggályokat vet fel, hogy a szeméttelepeken hosszú ideig fennmarad, helyet foglal, szennyezheti a levegőt, a talajt és a vizeket is, mivel idővel mikroműanyagokra eshet szét. A nem megfelelő körülmények között történő égetése esetén pedig mérgező füstöt és szennyező anyagokat bocsáthat ki.

A hazai technológia fenntarthatóbb alternatívát biztosít az újrahasznosításban

Nemzetközi kutatások hosszú ideje keresik azokat az eljárásokat, amelyek lehetővé teszik ezeknek az anyagoknak a környezetbarát hasznosítását. A merev poliuretánhab összetett kémiai szerkezete miatt a jelenleg ismert eljárások azonban nem kielégítőek. A kémiai újrahasznosítás drága és összetett technológia, amely során a poliuretánhabot újrafelhasználható kémiai összetevőkre bontják. A mechanikai újrahasznosítás során a habot kisebb részecskékre darálják, de ez jellemzően gyengébb minőségű anyagokat eredményez.

Ezzel szemben a magyar Purman® és a Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetem közös fejlesztése egy jóval fenntarthatóbb alternatívát kínál. A módszer mechanikus eljárással apró részecskékké őrli a szigetelőanyag-hulladékot, majd a fás szárú növények sejtfalában található lignint használnak hozzá kötőanyagként, amely a papír- és cellulózipar megújuló mellékterméke. A forradalmi technológiával tehát két hulladékforrás, a kemény poliuretán és a lignin ötvözésével jön létre új, értékes alapanyag, amelyből környezetbarát termékek készíthetők.

Egyszerűen előállítható alapanyag és csökkenő környezeti terhelés

„A szigetelőanyag-hulladék kezelése az ipar egyik legsürgetőbb problémája. Küldetésünk, hogy a Purman® módszer segítségével a kemény poliuretánhabok – például a hűtőszekrények szigetelése és a szendvicspanelek hulladékai – ne hulladéklerakókban vagy égetőben végezzék, hanem új, fenntartható termékek formájában hasznosuljanak. A növényi alapú lignin révén a folyamat környezetbarátabb és gazdaságilag is gyorsan megtérül. A kifejlesztett technológia hatékony megoldást nyújthat a nagy mennyiségű poliuretánhulladékot kezelő hulladékgazdálkodási cégek vagy ipari vállalatok számára” mondta Hangosi Gábor, a Purman Recycling and Processing Kft. ügyvezetője.

A magyar technológiával sűrűbb, szilárdabb és tűzállóbb alapanyag készül, amely tovább hasznosítható az építőipar vagy akár a bútorgyártás területén is. Az eljárás jóval költséghatékonyabb a hagyományos módszerekkel szemben, ugyanis nem igényel magas hőmérsékletet vagy speciális berendezéseket, gyorsan adaptálható az ipari folyamatokhoz, és viszonylag kis beruházással, a szállítási költségeket elkerülve helyben alkalmazható.

Így nemcsak a környezet terhelése csökkenthető, hanem gazdasági lehetőséget is kínál azoknak a vállalatoknak, amelyek eddig csak kevésbé fenntartható módon tudták kezelni a poliuretánhab-hulladékot. „A technológia bejelentését követően már most komoly nemzetközi érdeklődés mutatkozik a találmány iránt, hiszen a hulladékgazdálkodó és gyártó vállalatok világszerte keresik a hatékony, környezetbarát és gazdaságos megoldásokat a poliuretánhab hulladék kezelésére” – tette hozzá az ügyvezető.

| Illusztrációk: Purman